Tematica Crostacei

Phylum: Arthropoda Lar, 1904

Subphylum: CrustaceaBrünnich, 1772

Classe: Maxillopoda Dahl, 1956

Ordine: Pedunculata Lamarck, 1818

Famiglia: Pollicipedidae Leach, 1817

Genere: Pollicipes Leach, 1817

Descrizione

Il cirripede adulto presenta due parti nettamente differenziate: la parte superiore o capitolo e la parte inferiore o peduncolo, che è la parte che si attacca alla roccia. La parte superiore, il capolino, è comunemente nota come chela del cirripede, per il suo aspetto: una serie di placche calcaree bianco-grigiastre. Questa chela protegge l'animale dagli attacchi di potenziali predatori e lo preserva anche dal disseccamento durante la bassa marea, quando il livello dell'acqua scende e l'animale è esposto al sole. Che questa parte sia particolarmente protetta non è un caso: sotto queste placche si trovano la maggior parte degli organi vitali del cirripede, noti come prosoma. Tra questi spiccano sei paia di cirri e la bocca, il primo anello dell'apparato digerente dell'animale. I cirri fungono da appendici mobili la cui funzione è quella di catturare il cibo dall'ambiente e trasportarlo alla bocca. Si ritiene che in origine fungessero da zampe, permettendo all'animale di muoversi. Il capitello presenta tre movimenti responsabili del coordinamento del processo di alimentazione del cirripede. Un fascio muscolare, il cirrale, è responsabile del movimento dei cirri nella ricerca e cattura del cibo; un altro gruppo di muscoli è responsabile dell'elevazione del prosoma per estenderlo oltre la chela, facilitandone così la funzione; e un terzo muscolo, il laterale, consente al prosoma di flettersi e facilitare il trasporto del cibo alla bocca. Il capitello presenta anche un altro muscolo, l'adduttore, che consente alla chela di aprirsi e chiudersi, facilitando il funzionamento del sistema circolatorio specifico dei cirripede, animali privi di cuore. Anche la funzione respiratoria si sviluppa nella testa. Cattura l'ossigeno disciolto dall'acqua attraverso la superficie del torace. Avendo una bassa capacità di trasporto dell'ossigeno, il cirripede deve svilupparsi in zone costiere rocciose, fortemente colpite dalle onde e quindi altamente ossigenate. Il cirripede è un animale ermafrodita, il che significa che ogni individuo ha due apparati riproduttivi: uno maschile e uno femminile. L'apparato riproduttivo maschile si trova nel prosoma. È costituito da una coppia di testicoli e da un pene situato tra l'ultimo paio di cirri. L'apparato riproduttivo femminile si trova nel peduncolo ed è costituito da due ovaie. Sebbene si possa pensare il contrario, il cirripede non è capace di autofecondazione, poiché la riproduzione richiede la partecipazione di due individui diversi, uno che si comporta come maschio e l'altro come femmina. Il fusto è cilindrico e ricoperto da una robusta pelle. La sua flessibilità gli permette di contrarsi, allungarsi e muoversi in qualsiasi direzione grazie all'azione di tre fasci muscolari. Questi movimenti, da un lato, facilitano l'alimentazione del cirripede, permettendogli di orientarsi nella direzione della corrente, e, dall'altro, sono molto importanti durante la riproduzione, facilitando l'avvicinamento degli organi riproduttivi dei due adulti coinvolti nella copulazione. Anche la ghiandola del cemento è presente sul fusto. Quando il cirripede si attacca al substrato roccioso, questa ghiandola secerne un cemento che si solidifica esternamente, contribuendo alla forte adesione dell'animale al substrato. Le dimensioni del peduncolo, contrariamente a quanto si crede, non sono direttamente correlate all'età dell'animale, poiché sia il suo spessore che la sua lunghezza variano a seconda dello stato di rilassamento dei muscoli e, principalmente, del luogo in cui vive il cirripede (più spesso e corto nelle zone più battute dal mare, più sottili e lunghi sono i cirripedi situati nelle fessure o nei luoghi in cui la corrente d'acqua li investe lateralmente). Molte specie di cirripedi hanno il pene più grande, in rapporto alle dimensioni del corpo, di qualsiasi altro animale del regno animale. Il periodo riproduttivo del cirripedi in Galizia inizia a marzo e termina a settembre. Tra febbraio e marzo, il 10-20% dei cirripedi adulti si accoppia, ma è il secondo periodo riproduttivo, all'inizio dell'estate, a cui partecipa la stragrande maggioranza della popolazione adulta. Le larve rilasciate alla schiusa diventano parte del plancton marino e, dopo sette stadi larvali, sviluppano una struttura che permette loro di aderire al substrato in un processo chiamato attaccamento. L'intero processo, dalla schiusa delle larve all'attaccamento allo stadio giovanile, dura circa due mesi. Questo attaccamento non è ancora definitivo; avviene un paio di mesi dopo, ed è da qui che inizia lo sviluppo del cirripede. Si stima che ci vogliano circa sei mesi per raggiungere le dimensioni commerciali (25 mm di larghezza del cappello, 4 cm di lunghezza). È importante sapere che raggiungono la maturità sessuale a una lunghezza inferiore, quindi non sarebbero ancora di interesse commerciale per i cirripedi , e consentono loro di accoppiarsi e deporre le uova prima di essere catturati. Questo problema, così significativo e dannoso per altre specie marine, qui non presenta tali complicazioni. Presenta naupli a vita libera , che durante lo sviluppo si trasformano in larve di cypris . Entrambi sono pelagici e, durante questa fase della loro vita, appartengono al plancton, in particolare al meroplancton.

Diffusione

È distribuito sulle coste del Perù, del Messico, delle isole Britanniche, della Francia, della Spagna continentale, del Portogallo, delle isole Canarie (Spagna), di Capo Verde e del Senegal. Si trova raramente anche nel Mar Mediterraneo.

Sinonimi

= Lepas gallorum Spengler, 1790 = Lepas pollicipes Gmelin, 1789 = Mitella pollicipes Gmelin, 1789 = Pollicipes cornucopia Leach, 1817.

Bibliografia

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